Media and mediation in Afro-Brazilian religions in the far south of Brazil: the role of Afro-Brazilian production companies
Keywords:
Produtoras afro, Media, Afro-Brazilian Religions, Rio Grande do Sul, Photography, AudiovisualAbstract
In Rio Grande do Sul, a southern Brazilian state where Afro-Brazilian religions have a significant presence, media companies specializing in Afro-religious audiences have recently emerged. Commonly referred to as produtoras afro, these enterprises produce photographs, videos, podcasts, documentaries, livestreams, and other media content, most of which is disseminated through social media platforms. This article examines the activities of four such companies in 2019 and 2023. The analysis draws on data concerning rituals photographed and published on Facebook by Grande Axé, Kizomba, Planeta África, and Afro Mídia, as well as ethnographic fieldwork and interviews with religious practitioners. We argue that each of the three Afro-Brazilian religious traditions most prevalent in Rio Grande do Sul - Batuque, Umbanda, and Quimbanda - and their respective deities and spiritual entities relate differently to the production and circulation of images and to media companies. These distinct patterns of interaction reveal significant differences in regimes of visibility and exposure while also pointing to recent transformations in the Afro-Gaúcho religious field.
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